Der Band ist einem Gegenstand gewidmet, der nach Ansicht mancher Forscher gar nicht existiert. Die frühneuzeitliche Leichenpredigt gilt - nach und aufgrund der eminenten Aufwertung der Gattung durch Martin Luther - in weiten Kreisen der Forschung als exklusives kulturelles Phänomen der protestantischen Territorien innerhalb des deutschsprachigen Raumes, das niemals ein entsprechendes Pendant in den Beerdigungs- und Totenehrungsritualen der katholischen Kirche gefunden habe. Tatsächlich aber ist - trotz aller einschlägigen Verbote der katholischen Kirchenobrigkeiten - eine bislang noch nicht genau quantifizierbare Menge an gedruckten katholischen Leichenpredigten aus dem 16. bis 18. Jahrhundert überliefert, wenn auch in der Überzahl an entlegenen und schwer zugänglichen Orten (zumeist in kirchlichen Privatbibliotheken). Ziel des Bandes ist es, jene über Jahrzehnte hinweg kolportierte Forschungsmeinung zu widerlegen und erste Ansätze zu einer Erschließung von katholischen Leichenpredigten der frühen Neuzeit zu liefern. In zwölf interdisziplinär breit gestreuten Studien werden die unterschiedlichsten druck-, sozial-, frömmigkeits-, rhetorik- und kunstgeschichtlichen Aspekte dieser Gattung katholischer Gebrauchstexte erstmals in den Blick der kulturhistorischen Forschung genommen. Zum anderen werden in einem Katalog die Bestände an deutschsprachigen katholischen Leichenpredigten in Einzeldrucken aus zwei bedeutenden einschlägigen Sammlungen (Stiftsbibliothek Klosterneuburg, Universitätsbibliothek Eichstätt) exemplarisch durch Autopsieaufnahmen auf hohem bibliographischem Niveau erschlossen.

This book is a comparative history that explores the social, cultural, and political formation of the modern nation through the construction of public schooling. It asks how modern school systems arose in a variety of different republics and non-republics across four continents during the period from the late eighteenth century to the early twentieth century. The authors begin with the republican preoccupation with civic virtue – the need to overcome self-interest in order to take up the common interest – which requires a form of education that can produce individuals who are capable of self-guided rational action for the public good. They then ask how these educational preoccupations led to the emergence of modern school systems in a disparate array of national contexts, even those that were not republican. By examining historical changes in republicanism across time and space, the authors explore central epistemologies that connect the modern individual to community and citizenship through the medium of schooling. Ideas of the individual were reformulated in the nineteenth century in reaction to new ideas about justice, social order, and progress, and the organization and pedagogy of the school turned these changes into a way to transform the self into the citizen.